Busy, busy, busy

Reilu viikko sitten ennen kurssien alkua olin siinä käsityksessä, että valitsemani kurssit ovat juuri sitä, mitä haluan tämän kevään ajan opiskella. Ensimmäisen luentoviikon aikana sain kuitenkin ajatuksen, että kielten opiskelu olisi sittenkin mukavampaa hommaa kuin markkinointi, joten päätin mennä saksan ja ranskan kielten lähtötasokokeisiin, joissa määriteltäisiin minulle sopivat kurssit.

Ensimmäisille kielten luennoille mennessäni olin viikon muita jäljessä, mutta molemmilla kursseilla opettajien ja ryhmän vastaanotto oli lämmin. Saksan opettajani puhuu saksaa ja englantia yhtä hyvin, joten hänen kanssaan kommunikointi oli alusta asti helppoa. Ranskan opettaja on puolestaan hajamielisen proffan ruumiillistuma ja hän puhuu englantia kuin puhuisi koko ajan ranskaa. Kaikesta huolimatta hän kehotti minua ensimmäisen luennon jälkeen vaihtamaan ryhmää ylemmälle tasolle, tant mieux.

Kaksi muuta kurssiani liittyy strategiseen johtamiseen sekä viestintään. Kaiken kaikkiaan ensi tuntuma kursseista on se, että lukemista ja tehtäviä on totuttuun verrattuna paljon enemmän. Neljä kurssia kerrallaan tuntuu olevan ihan riittävä määrä, yhtään enempää ei ohjelmaan tarvitse haalia. Samaa ovat muut vaihtarit todenneet, että tekemistä ja läksyjä riittää.

Mutta onhan täällä luentojen ja koulunkäynnin ohella muitakin aktiviteetteja. Kansainvälinen opiskelijajärjestö ISA on todella aktiivinen järjestämään erilaisia juhlia ja kokoontumisia. Helmikuun lopussa järjestettävä juhlaillallinen on kevään kohokohta, jossa eri maanosien vaihto-opiskelijat kertovat maistaan ja kulttuureistaan. Minua pyydettiin juontamaan Euroopan osuus ja tottakai otin tehtävän vastaan (mies joka ei osannut sanoa ei).

Tämänkertaiseen kirjoitukseeni en laittanut kuvia matkaan, yritän pistää niitä jakoon kunhan sopiva hetki tulee.

Näihin tunnelmiin,

-JoSe

Week 1 in Whitewater

Viimeisin viikko on ollut tähän saakka kiireettömintä aikaa reissulla. Aika on kulunut lähinnä kampusalueeseen ja opiskelukavereihin tutustuessa sekä käytännön asioita järjestellessä. Uusille kansainvälisille opiskelijoille järjestettiin viime torstaina ja perjantaina orientaatio, johon kaikki 21 uutta kv opiskelijaa osallistui. Suurin osa tutkintoa suorittavista kansainvälisistä opiskelijoista on aasialaisia, yhden lukukauden Whitewaterissa viettävät opiskelijat puolestaan ovat enimmäkseen eurooppalaisia.

Kampuksen palvelut ovat viimeisen päälle, etenkin opiskelijaravintoloissaa on runsas tarjonta suomalaiseen järjestelmään verrattuna. Lounas on mallia all you can eat, joten ei ole ihme että amerikkalaiset ovat melkoisen isokokoista kansaa. Itse hankin 19 aterian viikko-ohjelman, eiköhän sillä nälkä pysy loitolla. Kotoiseen opiskelijaelämään verrattuna erona on myös se, että käytännössä kaikki elämiseen liittyvät asiat pystyy järjestämään kampuksen palveluiden avulla. Seuraavassa muutamia kuvia ensimmäisen viikon ajalta selostusten kera.


Taustalla majapaikkani Wells East, Wells Hallin toinen siipi. Kampuksen suurin asuntola majoittaa vajaat 1200 opiskelijaa. Suurin osa vaihtareista majoittuu länsisiivessä, Mehdin kanssa taidamme olla itäsiiven ainoat vaihtarit.


Me & my roomie Andy. Andy on toisen vuoden opiskelija Milwaukeesta, vajaan tunnin matkan päässä Whitewaterista koilliseen. Mukavan oloinen tyyppi, joka opintojensa ohella tekee radiossa urheiluohjelmaa.


Hyland Hall, kampuksen uusin rakennus, jossa College of Business and Economics sijaitsee. Kyseinen rakennus tulee kevään aikana tutuksi luentojen merkeissä.


Oravia on joka puolella kampusalueella, etenkin roska-astiat kiinnostavat niitä suunnattomasti.


Aikaa on ollut kikkailulle biljaripöydän ääressä, Uunoa matkien. Taustalla Niels, yksi hollantilaisista vaihtareista.

Ensimmäiset luennot alkavat keskiviikkona, jolloin kaksi kurssia pyörähtää käyntiin. Olen valinnut keväälle yhteensä neljä kurssia, joista kaksi on koko kevään ja kaksi yhden periodin mittaisia. Maisteriopiskeljoidlta edellytetään kirjojen ostamista, kandiopiskelijat voivat lainata kirjat maksutta. Valitsemillani kursseilla yhtä lukuuun ottamatta ei vaadita kirjoja, joten pystyn tässä kohtaa säästämään pitkän pennin. Kirjat nimittäin ovat melko kallitta.

Tästä se arki alkaa muotutua, ensi kerralla luvassa on ainakin kokemuksia täkäläisistä luennoista, nice.

-JoSe

Perillä Whitewaterissa

Eilinen matkapäivä sujui kaikin puolin mukavasti. Aamulla ennen lähtöä näin uutisissa pätkän United Airlinesin lennosta, jossa kone oli joutunut laskeutumaan lentokentälle pyörät ylhäällä. Tottakai oma lentoni oli myös UA:n lento, joten pieni jännityksen häivähdys oli havaittavissa matkaan lähtiessä. Kaikesta huolimatta matkani New Yorkin La Guardialta Chicagon O'Hareen taittui turvallisesti ja lento oli ajallaan.

Bussimatkalla Chicagosta Wisconsinin Janesvilleen satuin sattumalta istahtamaan toisen Whitewateriin matkalla olleen vaihto-opiskelijan, hollantilaisen Mehdin viereen. Siinähän sitten juteltavaa riitti parin tunnin matkan ajan. Janesvillessä meitä oli vastassa Ken, tutkinto-opiskelija Burkina Fasosta, joka toivotti meidät tervetulleiksi Whitewateriin ja kyyditsi meidät kampukselle. Illalla kävimme vielä porukalla syömässä, seuraamme liittyi kaksi muuta hollantilaista vaihto-opiskelijaa, Erik ja Kirsten.

Tänään oli siis ensimmäinen kokonainen päiväni Whitewaterissa. Kyseessä on todella pieni yhteisö, vajaa 15 000 asukasta, mutta opiskeljoita UWW:ssa on kuitenkin yli 10 000. Ympäristö vaikuttaa mukavalta, liikuntamahdollisuuksia on paljon ja kampuksen majoitustilat yllättivät siisteydellään. Voi olla, että aiemmat kokemukset hostellimajoituksista vaikuttivat asiaan. Kämppäkaverini Andyn tavaroita on jonkun verran huoneessamme, hän palaa talvilomaltaan vasta ensi sunnuntaina, joten siihen saakka miehitän luukkuamme yksin. Mukava saada kämppikseksi urheiluhullu jenkki, tulemme varmasti hyvin toimeen keskenämme.


The dorm


Näkymä huoneeni ikkunasta

Lisää kansainvälisiä vaihtareita saapui tänään, kaksi kiinalaista sekä yksi ruotsalainen. Paikallisia opiskelijoita kampuksella ei juuri ole vielä, koska kurssit alkavat vasta ensi viikolla. Nyt on hyvää aikaa tutustua muihin vaihtareihin ja kehittää kielitaitoa, englannin lisäksi ruotsin ja ranskan kieltä on päässyt jo hiomaan. Hollantilaiset osaisivat myös saksaa, mutta antoivat ymmärtää etteivät ole kovin innokkaita sitä puhumaan.

Kaikin puolin ensivaikutelma on positiivinen, järjestelyt ovat sujuneet hyvin ja Ken on auttanut paljon kampusalueeseen tutustumisessa. Tästä on hyvä jatkaa.

Hyvillä fiiliksillä,

-JoSe

Up next: University of Wisconsin-Whitewater

Lomailu alkaa olla tältä erää ohitse ja huomenna on jälleen edessä matkapäivä. Joel lähtikin jo tänä aamuna Texasin kautta kohti Louisianaa, joten tänään oli ensimmäinen päivä kun olin reissussa "yksin". Itse lennän aluksi Chicagoon, josta matka jatkuu bussilla Wisconsinin puolelle Janesvilleen. Sieltä eteenpäin on järjestetty autokuljetus Whitewaterin kampukselle, saas nähdä minkälainen majoitus ja kämppäkaveri perillä odottaa.

Tähän saakka matkalla viettämäni puolitoista viikkoa ovat kuluneet todella nopeasti, kuten arvata saattaa. New Yorkista kokemani perusteella jäi mieleen erityisesti kaupungin kansainvälisyys sekä käsittämättömät mittasuhteet. Ilmapiiri kaupungissa on kylmästä tuulesta huolimatta lämmin ja on hieman sääli vaihtaa maisemaa juuri kun alkoi tottua ympäristöönsä. Toisaalta odotan myös innolla yliopistoelämään tutustumista, joten maisemanvaihto ei harmita niin paljon, kun tietää että matkan varsinainen tarkoitus on alkamaisillaan.

Seuraavan kerran kirjoittelen siis Whitewaterista käsin. Ensimmäiset kurssit alkavat vasta viikon päästä, joten alkava viikko kuluu uuteen ympäristöön totutellessa sekä kansainvälisille opiskelijoille tarkoitetun orientaation merkeissä.

Ohessa vielä kuvamateriaalia viime päiviltä:


Majapaikkamme viime päivinä (kuulostaa hienommalta kuin onkaan)


On Wall St


Muistoa kunnioittaen


Missä Robin?

Näihin kuviin ja tunnelmiin lopettaen tällä kertaa,

-JoSe

Good night, good hockey

Pitkään elänyt unelma NHL-matsin näkemisestä toteutui viime keskiviikkona Philadelphian Wachovia Centerissä, missä Flyers kohtasi perinteikkään Toronto Maple Leafsin. Flyers latoi taululle numerot 6-2, mikä luonnollisesti lämmitti tämän blogin kirjoittajaa suunnattomasti. Let's go Flyers! Philly cheesesteak tuli luonnollisesti maistettua, Liberty Bell nähtyä ja Rocky steps valloitettua, enjoy the pics:


Liberty Bell


At the Wach


Hockeytime


Historian lehtien havinaa


Rocky steps

Torstaina palasimme bussilla New Yorkiin, tällä kertaa Lower Manhattanille lähemmäksi saaren eteläpäätä. Majapaikkamme osoittautui varsin onnistuneeksi valinnaksi, kahden hengen luukku Fulton Streetin ja Nassau Streetin kulmassa hyvien kulkuyhteyksien päässä. Nappiin osuneesta majoitusvalinnasta innostuneina kävimme Empire State Buildingin näköalatasanteella ihastelemassa 360-näkymiä New Yorkin korkeimmasta rakennuksesta. Illalla kävimme vielä katsomassa paikallista stand up -komediaa Ha! Comedy Clubilla Times Squaren nurkalla, hauskaa touhua.

Hyvin nukutun yön jälkeen otimme perjantaina suunnan lautalla kohti Vapaudenpatsasta. Melkoinen puhuri kävi kävi koko matkan Manhattanin kärjestä Liberty Islandille, muutenkin New Yorkissa tuntuu tuuli olevan melkoisen pureva verrattuna DC:hen tai Phillyyn. Kestimme kuitenkin perille saakka kuin merimiehet.


Näkymä pohjoiseen Empire State Buildingin näköalatasanteelta


Taustalla Lower Manhattan


Ha!


@ the Statue of Liberty

Viime päivät ovat jälleen tuoneet melkoisesti uusia kokemuksia ja matkahan on vasta alussa. Seuraavia seikkailuja odotellessa...

Until next time,

-JoSe

Peaks and valleys

Sunnuntaina Madison Square Gardenissa nähtiin todellinen show NBA-koriksen muodossa. New York Knicks kohtasi Indiana Pacersin ja tarjosi kotiyleisölleen kunnon ilotulituksen voittaen 131-89. Tapahtuma oli amerikkalaista viihdettä parhaimmillaan, nukahtamisen vaaraa matsin aikana ei todellakaan ollut ja tunnelma veti mukaansa viileämmänkin katsojan. Mahtavaa menoa, kuvamatskua ohessa:









Maanantai olikin sitten matkapäivä New Yorkista Washington DC:hen. Budjettisyistä päädyimme matkustamaan välimatkan bussilla, mikä osoittautui toimivaksi joskin puuduttavaksi vaihtoehdoksi. Matka kesti viitisen tuntia, melko yksitoikkoista matkantekoa interstatea pitkin. Perillä DC:ssä odottikin sitten yllätys: olimme varanneet hostellin, jota ei todellisuudessa ollut olemassakaan. Kyseessä oli siis kunnon vanhan ajan vedätys.

Saimme varattua majoituksen toisesta yösijasta, jonne päästyämme selvisi että molemmille ei olekaan tilaa. Onneksi kyseinen hostellinpitäjä buukkasi meidät kolmanteen majapaikkaan, joten lopulta saimme katon pään päälle yöksi. Rankan matkapäivän päälle ei olisi moista urheilua kaivannut, mutta löytämämme majoitus oli loppujen lopuksi kaikin puolin asiallinen ja lähellä Washingtonin nähtävyyksiä ja museoita. Ensimmäinen kokonainen päivä DC:ssä kuluikin sitten monumentteja kierrellen, seuraavassa parhaita paloja turneelta.


Valkoisen talon kaltereiden väärällä puolella


Washington monument


Lincoln memorial


Capitol Hill

Huomenna on edessä taas reissupäivä, siirrymme bussilla Philadelphiaan. Ohjelmassa on NHL-matsi Flyers-Maple Leafs. Loppuviikon vietämme sitten jälleen New Yorkissa ennen siirtymistä vaihtokohteisiimme.

Palaamisiin,

-JoSe

2010 saapui

Hostellimme rajallisten virtalähteiden ja kiireisen ohjelman takia en ole päässyt jakamaan kokemuksiani parin viime päivän aikana, joten otetaan seuraavaksi katsaus vuoden vaihteeseen sekä uuden vuoden ensimmäisiin päiviin.

Vuosi vaihtui iloisissa tunnelmissa. Times Squarelle pakkautumisen sijaan vietimme aattona suomalaisten ja ruotsalaisten ystäviemme seurassa skandinaavista iltaa Upper East Sidella. Vuosi saatiin vaihdettua ja hauskaa oli, kiitokset siitä!

Vuoden ensimmäisenä päivänä nautimme selkeästä ja aurinkoisesta säästä Central Parkissa. Mukava vihreä keidas keskellä Manhattanin saarta. Päiväkävelyn jälkeen otimme suunnan kohti saaren eteläpäätä. Kävimme Little Italyssä syömässä sekä ihmettelemässä Chinatownin kalanhajua ennen siitymistä Brooklyn Bridgelle, josta avautui hieno näkymä iltavalaistuihin East Riveriin sekä Manhattanin Financial Districtiin.

Muutaman New Yorkissa vietetyn päivän jälkeen tuntuu edelleen siltä että nähtävää riittää ja aika kuluu äärettömän nopeasti. Metro on todettu näppäräksi kulkuvälineeksi, hankimme seitsemän päivän passin jolla voi liikkua rajattomasti - suosittelen. Kävellen on myös taittunut useampi maili, muutama huti on sattunut kartan tulkinnassa...

Sunnuntain ohjelmassa on muun muassa NBA-matsi New York Knicks - Indiana Pacers Madison Square Gardenissa. Maanantaina puolestaan on edessä siirtyminen Washington DC:hen, jossa kierrämme parin päivän ajan museoita sekä historiallisia monumentteja. Näistä reissuista lisää seuraavassa kirjoituksessani, ohessa kuvia matkasta tähän saakka.


Matkamiehet Rockefeller Centerillä


Empire State Building



Vuosi vaihtuu Upper East Sidella



Central Parkissa


Manhattanin Financial District Brooklyn Bridgeltä


Times Squarella